En 1959, l'Istiqlal avait éclaté et son aile gauche, conduite par Medhi Ben Barka, avait fondé l'Union nationale des forces populaires (UNFP) revendiquant auprès du roi une plus grande démocratisation. Mais Mohammed V mourut en 1961, et son fils, Hassan II, lui succéda. Il signa une charte royale, instituant une monarchie constitutionnelle approuvée, en décembre 1962, par un référendum boycotté par l' UNFP. De violentes manifestations obligèrent le pouvoir à se séparer du gouvernement trop conservateur présidé par Allal el-Fassi. Cependant, en juin 1965, après des émeutes populaires violemment réprimées, le roi suspendit le Parlement et assuma les pleins pouvoirs, occupant également la fonction de Premier ministre. À la fin de l'année éclata l'«!affaire Ben Barka!» et la disparition non élucidée du leader de l'UNFP, vraisemblablement assassiné, opposa durablement la gauche au souverain.

Le roi soutint la cause arabe en 1967 lors de la guerre contre Israël et s'employa à consolider l'unité arabe, en fondant le comité Al-Qods (nom arabe de Jérusalem) en faveur du retour de la Ville sainte à l'islam. En 1970, un nouveau référendum constitutionnel renforça les pouvoirs de l'exécutif. En 1971, à Skhirat ( skirat ), et en 1972, au cours d'un voyage aérien, Hassan II échappa à deux attentats, dont le dernier avait été fomenté par le général Oufkir. Le souverain reprit le contrôle d'une situation qui semblait lui échapper en s'engageant dans le processus de récupération du Sahara-occidental, une cause qui réunissait toutes les forces populaires et politiques marocaines, jusqu'au Parti communiste : une «!Marche verte!» fut organisée en 1975. L'unité nationale ainsi réaffirmée fut ébranlée en 1981 : l'augmentation des prix des produits de base déclencha de nouvelles émeutes à Casablanca, cité tentaculaire dont la population avait augmenté de près d'un million d'habitants en quatre ans, en raison de l'exode rural et de l'extension des cultures industrielles au détriment des cultures vivrières.

Face au malaise social et confronté aux critiques nationales et internationales concernant les violations des droits de l'Homme, Hassan II multiplia, en vain, les offres d'ouverture vers l'opposition. En 1988 s'amorça le rapprochement avec l'Algérie, laquelle représentait un important marché pour les céréales marocaines. Il se concrétisa, l'année suivante, par la création de l'Union du Maghreb arabe (UMA).

Aux contestations républicaines s'ajouta, dans la même période, l'essor d'un mouvement islamiste. Commandeur des Croyants, descendant du Prophète et fondateur du comité Al-Qods, Hassan II s'est employé à neutraliser les islamistes sur leur terrain en lançant la construction d'une immense mosquée à Casablanca dotée d'un minaret de 172 m (le Phare de l'islam), inaugurée en 1988. Après de nouvelles émeutes populaires à Fès, en 1990, Hassan II gracia, en 1991, 2 000 détenus, dont des prisonniers sahraouis, et fit libérer les 32 derniers prisonniers du bagne de Tazmamart, qui fut rasé. En juillet 1994, une nouvelle grâce royale fut accordée et, en juin 1995, après vingt-neuf ans d'exil, l'opposant Mohammed Basri, l'un des fondateurs de l'UNFP, fut autorisé à rentrer dans son pays.

Cette libéralisation, jugée encore insuffisante par l'opposition s'est accompagnée de négociations avec l'Union européenne (UE). En novembre 1995, le Maroc, qui a donné son accord à la construction d'un pont sur Gibraltar, signa avec l'UE un important accord d'association.

Le 23 juillet 1999, Hassan IL, usé et malade, mourait après un règne de trente-huit ans marqué par au moins deux tentatives de coup d'État et une longue série d'événements, rarement glorieux, souvent tragiques : les émeutes de 1965, l'enlèvement et l'assassinat de Ben Barka la même année, la Marche verte, dix ans plus tard, le bagne de Tazmamart, le « suicide » du général Oufkir, l'« accident » de voiture du général Dlimi, etc.
Hormis la Marche verte, qui a été l'événement central de ce règne exceptionnellement long, tous ces faits ont donné une image trouble d'un royaume où l'appareil répressif n'a cessé d'être mis à contribution. Si l'institution monarchique s'est renforcée, c'est au détriment des autres institutions et contre-pouvoirs, dont aucun ne joue aujourd'hui un rôle satisfaisant.
Un Marocain adulte sur cinq est au chômage, un sur cinq a dû émigrer et deux sur cinq vivent médiocrement, mal ou misérablement. Le bilan social est désastreux, l'enseignement public en ruines, la santé publique malade, la justice inefficace et corrompue, et l'économie ne parvient pas à décoller.
Fort heureusement, une partie du mouvement associatif et de nombreuses individualités profondément attachées à leur pays pallient avec succès les graves défaillances de l'État et montrent le vrai visage du Maroc.
Dans cet ouvrage, Ignace Dalle, qui a représenté pendant près de cinq ans l'AFP à Rabat, montre comment l'espérance des Marocains, héritiers d'un vieux pays de grande civilisation, a été déçue depuis quatre décennies. Pour Mohammed VI, les défis à relever sont considérables.

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Son règne est bientôt trentenaire et il est l'ami de la France, de ses dirigeants, de ses industriels, de ses élites de droite et de gauche. Roi du Maroc, Hassan II symbolise pour nombre d'Occidentaux le modernisme et le dialogue en terre d'lslam. Mais ces apparences avenantes dissimulent le jardin secret du monarque, l'ombre des complots et des prisonniers, des tortures et des disparus, de la misère. Il règne, maître de tous et de chacun, brisant par la répression, pourrissant par la corruption, truquant par la fraude, courbant par la peur. S'il n'a pas inventé le pouvoir absolu, son génie aura été de l'habiller des oripeaux propres à tromper ceux des étrangers qui ne demandent qu'à l'être. Sa " démocratie " connaît une moyenne de quatre procès politiques par an, plus de cent depuis l'indépendance, avec, chaque fois, une fournée de militants condamnés à mort ou à des siècles de prison. Tortures du derb Moulay Cherif, morts-vivants de Tazmamart, calvaire des enfants Oufkir, nuit des disparus sahraouis... La peur est l'armature de son système. Comme l'enfer, elle a ses cercles. Chacun, quelle que soit l'horreur de son sort, peut être assuré qu'un autre a connu pire.

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Ahmed Boukhari a été agent des Services spéciaux marocains entre 1957 et 1977 et principal témoin de l’enlèvement de Mehdi Ben Barka. Il vit aujourd’hui à Casablanca. Octobre 1965. Ahmed Boukhari, agent des Services spéciaux marocains, est de permanence au siège de la police parallèle. Heure par heure, coup de fil après coup de fil, il suit en direct l’enlèvement à Paris de Mehdi Ben Barka, l’implacable adversaire du régime chérifien. Trente-six ans après, l’ancien agent a décidé de parler à travers cet ouvrage. Il raconte l’interminable filature sur les pas de l’opposant qui aboutit à la mort de celui-ci dans une villa de Fontenay-le-Vicomte, et évoque le retour de la dépouille de Ben Barka qui sera dissoute dans l’acide pour effacer toute trace du crime. Il éclaire également le rôle du général Oufkir, puissant ministre de l’Intérieur, soutenu par une guerre de l’ombre que livrent les services contre la " subversion ". Ben Barka : pièces à conviction : des révélations sur les enlèvements, les assassinats, la pratique de la torture dans des lieux de détention secrets où tant de prisonniers ont disparu durant les années de plomb, et sur les relations étroites de l’administration du royaume du Maroc avec la CIA et le Mossad israélien. Pour la première fois, un policier marocain ouvre ses dossiers et nous fait pénétrer au coeur d’une effrayante machine à liquider les corps et à broyer les âmes. Un document accablant. L’autorité marocaine a tout fait pour empêcher la publication de ce livre. Ne parvenant pas à mettre la main sur le manuscrit, elle a finalement condamné l’auteur à un an de prison ferme, prenant prétexte d’une affaire financière vieille de neuf ans. La publicité faite en France autour de cet ouvrage apparaît comme la meilleure protection en faveur d’Ahmed Boukhari contre les dérives de l’arbitraire.

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Ce livre, dont la première édition est parue quelques mois avant la mort du roi Hassan II, identifie les principaux changements en cours dans le système politique marocain, en esquisse les limites et en évalue les chances de réussite. La mort d'un roi qui a régné durant trente©huit ans ouvre une séquence historique durant laquelle les repères peuvent être redéfinis. Le système marocain est agité par une double tension, qui neutralise toute velléité de transformation radicale . L'enracinement d'une culture autoritaire, d'abord, qui vaut aussi bien pour la monarchie que pour la classe politique. La centralité de la religion, ensuite, dans le dispositif de légitimation du pouvoir en place et dans la construction d'un contre©projet de société. L'actualité récente conforte l'analyse. Le fonctionnement presque automatique de la succession à la mort de Hassan II montre bien l'hégémonie d'une culture de cour qui a su gagner en efficacité en utilisant le potentiel d'un Etat consolidé, sans pour autant perdre du subtil savoir©faire qui la caractérise et qui donne à la manière dont elle gère les hommes, les situations et les biens, la qualité d'un travail " cousu main ".Le taouil qui est précisément, en arabe marocain, le soin, l'art et la manière mis à accomplir un geste, une action, voire à énoncer un propos, a dominé es quarante jours de deuil observé après la mort de Hassan II. Sous l'harmonie du geste et de la parole, on retrouve le Makhzen : la culture de cour est réinventée en permanence pour absorber les tensions et exprimer, sous une patine d'authenticité, les changements de direction, voire les petites révolutions.

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