Un séisme de magnitude 6,3 en Afghanistan

Un séisme qui a eu lieu en Afghanistan le samedi 7 octobre 2023.

Le séisme de magnitude 6,3 a frappé les régions situées à 30 kilomètres au nord-ouest de la ville de Hérat, et a été suivi par huit fortes répliques.
Le bilan officiel fait état de plus de 2000 morts, 1240 blessés et 1320 maisons détruites dans 13 villages. Plus de 4200 personnes ont été affectées d’une façon ou d’une autre par le séisme.
Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent, mais sont entravées par la sécheresse, la pauvreté et l’insécurité qui touchent la province d’Hérat.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et d’autres organisations humanitaires ont envoyé des équipes médicales et du matériel d’urgence sur place pour aider les survivants.

Quelles sont les causes des séismes ?

Les séismes sont des phénomènes naturels qui se produisent lorsque les roches de la croûte terrestre se brisent sous l’effet de forces internes. Les causes des séismes sont liées à la structure et au mouvement des plaques tectoniques, qui sont des morceaux rigides de la surface de la Terre. Il existe différents types de séismes selon la nature et la localisation du mouvement des plaques.

Les séismes les plus fréquents et les plus violents sont ceux qui se produisent aux limites des plaques, où elles se rencontrent, s’éloignent ou glissent les unes sur les autres. Ces zones sont appelées zones de subduction, de divergence ou de faille transformante. Par exemple, le séisme qui a frappé l’Afghanistan le 7 octobre 2023 a eu lieu dans une zone de faille transformante entre les plaques eurasienne et indienne.

Les séismes peuvent aussi se produire à l’intérieur des plaques, lorsque celles-ci sont soumises à des contraintes qui dépassent la résistance des roches. Ces séismes sont généralement moins intenses et moins fréquents que ceux qui se produisent aux limites des plaques. Par exemple, le séisme qui a touché la région de Strasbourg le 12 novembre 2019 a eu lieu dans une zone intraplaque du fossé rhénan.

Les séismes peuvent avoir des conséquences désastreuses pour les populations et les infrastructures, en fonction de leur magnitude, de leur profondeur, de leur distance par rapport aux zones habitées et de la vulnérabilité des bâtiments. Les séismes peuvent provoquer des effondrements, des glissements de terrain, des tsunamis, des incendies ou des ruptures de canalisations. Ils peuvent aussi affecter la santé physique et mentale des survivants.