La musique gnawa est un genre musical d’origine africaine qui se pratique au Maroc, en Algérie, en Tunisie et en Égypte. Elle est liée à une confrérie soufie qui utilise la musique, la danse et la transe comme moyens de guérison spirituelle. La musique gnawa se caractérise par l’utilisation du guembri, un luth à trois cordes, des qraqeb, des crotales métalliques, et des tbel, des tambours. Les chants gnawa invoquent les ancêtres et les esprits, et sont souvent accompagnés de danses acrobatiques.
La musique gnawa a des origines lointaines qui remontent à l’époque de l’esclavage. Les gnawa sont les descendants d’esclaves venus d’Afrique subsaharienne, principalement du Soudan, du Mali et du Niger. Ils ont été amenés au Maghreb par les caravanes transsahariennes ou par les conquêtes arabes. Ils ont adopté l’islam comme religion, mais ont conservé leurs traditions culturelles et musicales. Ils ont aussi intégré des éléments berbères, arabes et juifs dans leur pratique.
La musique gnawa est aujourd’hui reconnue comme un patrimoine culturel immatériel du Maroc. Elle est célébrée chaque année lors du festival de la musique gnaoua à Essaouira, qui réunit des maîtres gnawa (mâalems) et des musiciens du monde entier. La musique gnawa a aussi inspiré de nombreux artistes contemporains, comme le jazzman Randy Weston, le rockeur Jimmy Page, ou le rappeur Mokobé. La musique gnawa est une musique vivante, qui évolue et se renouvelle sans cesse.
L’origine de la musique gnawa
L’origine de la musique gnawa remonte à l’époque de l’esclavage, lorsque des populations d’Afrique subsaharienne ont été déportées au Maghreb par les caravanes transsahariennes ou par les conquêtes arabes. Ces populations, appelées gnawa, ont adopté l’islam comme religion, mais ont conservé leurs traditions culturelles et musicales. Ils ont aussi intégré des éléments berbères, arabes et juifs dans leur pratique. La musique gnawa est donc le fruit d’un métissage culturel et historique, qui témoigne de la résistance et de la créativité des gnawa face à l’oppression et à la marginalisation .
Les instruments de musique gnawa
Les instruments de musique gnawa sont principalement le guembri, les qraqeb et les tbel. Voici une brève description de chacun d’entre eux:
- Le guembri est un luth à trois cordes, fabriqué à partir d’une calebasse recouverte de peau de chèvre ou de dromadaire. Il est joué avec les doigts ou avec un plectre en corne. Il produit un son grave et profond, qui sert de base rythmique et mélodique à la musique gnawa .
- Les qraqeb sont des crotales métalliques, constitués de deux plaques circulaires reliées par une anse. Ils sont tenus dans chaque main et frappés l’un contre l’autre. Ils produisent un son aigu et perçant, qui crée un contraste avec le guembri. Ils servent aussi à marquer le tempo et à accompagner les chants .
- Les tbel sont des tambours cylindriques, fabriqués à partir de bois et de peau de chèvre ou de dromadaire. Ils sont joués avec des baguettes ou avec les mains. Ils produisent un son puissant et vibrant, qui renforce le rythme et la transe. Ils sont souvent utilisés lors des cérémonies rituelles, appelées lila .
Ces instruments sont les plus courants dans la musique gnawa, mais il existe aussi d’autres instruments, comme le ney (une flûte en roseau), le bendir (un tambour sur cadre), ou le karkabou (des castagnettes en fer). La musique gnawa est donc riche et variée, et reflète la diversité culturelle de ses pratiquants.
